Grimms’ Fairy Tales – Public D

Jacob et Wilhelm Grimm, communément connus sous le nom de Frères Grimm, n'étaient pas principalement des écrivains mais des philologues dont les noms sont toujours aussi connus dans le domaine de la linguistique que pour les lecteurs de contes de fées. La loi de Grimm est une règle de base dans l’étude des langues indo-européennes, et le dictionnaire de la langue allemande est en grande partie leur travail. Bien que les contes de fées aient toujours été destinés à être lus par les enfants, ils étaient également destinés à représenter la culture allemande à son niveau le plus fondamental. Les Grimms pensaient que la culture au niveau des gens ordinaires existe dans sa forme la plus pure et est la moins influencée par les traditions étrangères.
À la fin du XVIIIe siècle, après des siècles de stagnation culturelle, l'Allemagne a connu une renaissance culturelle, qui a apporté avec elle une fierté pour tout ce qui est allemand. Les contes de fées ont été la contribution des Grimms à cette floraison. Leur collection reste l'une des plus importantes, et certainement la plus célèbre, des collections nationales. Parmi les histoires les plus connues, citons «Hansel et Gretel», «Blanche-Neige», «L'Oie d'or», «La fille de l'oie», «Rumplestiltskin», «Le prince grenouille», «Le genévrier» et «Blanche-Neige». et Rose Red », et ceux-ci et bien d'autres sont devenus la propriété incontestée de l'enfance dans le monde occidental. Dans de nombreux cas, les livres populaires pour enfants deviennent rapidement désuets ou sont encombrés au second plan par des livres plus récents, mais les contes de fées de Grimm restent aussi populaires que lors de leur première publication. De nouvelles éditions d'histoires uniques ou de toute la collection continuent à paraître chaque année.
Le terme conte de fées est utilisé à la fois pour les histoires pour enfants qui ont été créées et transmises oralement et pour les histoires littéraires telles que celles de Hans Christian Andersen, qui imitent la forme du conte populaire. Les histoires des Frères Grimm sont de véritables contes folkloriques et en tant que tels présentent certaines caractéristiques. Ils sont forcément courts, ils impliquent des parallèles évidents et des répétitions dans la structure et le langage, les descriptions sont brèves et stylisées, les personnages sont des stéréotypes évidents, la mise en place et le temps sont généralement vagues et généralisés, les animaux peuvent parler et la magie est monnaie courante. Parce qu'ils sont si stylisés, très peu de pratique est nécessaire pour apprendre à raconter efficacement n'importe quel conte populaire. Les Grimms ont considérablement affiné le langage des histoires au cours des sept éditions qui ont été publiées au cours de leur vie, mais le fait que les histoires restent hautement racontables montre leur nature essentiellement orale.