魂斗罗

玩家在开始时持有普通冲锋枪，可以向八个方向发射，但是在得到强化武器之后会换用其他武器。玩家可以跳跃并在跳跃时用方向键控制移动和开火的方向，而且跳跃时的方向控制在游戏进程中十分重要。和敌人及其发射的子弹的直接接触会造成玩家的死亡，但是他们经常充满整个屏幕，并且往各个方向移动，所以回避它们需要一些技巧。游戏中不时会有橄榄形飞行物出现，将其击破可以出现强化武器，获得这些强化可以增加武器的发射速度、伤害力和发射角度，但是它们在玩家的死亡之后不会被继承。
下面列出的是原始版中的各种强化，在游戏中以标有一个字母的红色鹰表示。括号中是游戏中使用的代号：
機關枪(M)：发射频率快，按住武器发射按钮可自动连续发射。
霰彈枪(S)：一次向五个角度发射子弹，攻擊範圍寬廣，可說是泛用性最高的彈種。
雷射枪(L)：具有穿透能力，單發攻擊力最強的武器。
火球枪(F)：发射圈狀移動的子弹，威力尚可但用途少。
快速发射(R)：发射频率增加，（可以和其他多数武器叠加生效）。
无敌(B)：在一段时间内让玩家无敌，此时玩家的颜色不断闪烁，自动消灭任何撞中自己的敌人。但是中途掉落悬崖仍會死亡。
瞬间清空（金色閃鷹无字母）：一瞬间令画面内所有敌人全灭，包括了士兵跟機械砲塔。
游戏支持两个玩家同时进行游戏，所以在部分关卡，两个玩家需要协调行动以避免一个玩家跳跃时，另一个被拉出屏幕（这是致命的）。游戏的节奏很快，而且初始生命数只有3，通过得分获得的奖励生命也比较少，所以通关需要熟练的技巧。其他的玩家可以通过秘技来增加初始生命数，或者在较新的版本中选择初始生命数和游戏难度。游戏也以游戏场景的末尾的占据大半屏幕的大型敌人著称。