रेनर का जन्म मोडेस्टो, कैलिफोर्निया में मां वैलेरी सेर्ली (नी टैग) और पिता ली रेनर के यहां हुआ था, जिन्होंने 1980 के दशक में मैकहेनरी बाउल, मोडेस्टो बॉलिंग एली का प्रबंधन किया था। उनके माता-पिता ने किशोरों के रूप में शादी की और जब जेरेमी रेनर दस वर्ष के थे, तब उनका तलाक हो गया। जेरेमी रेनर सात भाई-बहनों में सबसे बड़े हैं, जिनमें से सबसे छोटे का जन्म 2011 में हुआ था। उनकी मां के पास आयरिश वंश है। रेनर भी जर्मन मूल के हैं।
रेनर ने 1989 में मोडेस्टो में फ्रेड सी. बेयर हाई स्कूल से स्नातक की उपाधि प्राप्त की। जेरेमी रेनर ने मोडेस्टो जूनियर कॉलेज में भाग लिया, जहाँ जेरेमी रेनर ने एक वैकल्पिक के रूप में एक ड्रामा क्लास ली और अभिनय को आगे बढ़ाने का फैसला करने से पहले जेरेमी रेनर ने कंप्यूटर विज्ञान और अपराध विज्ञान का अध्ययन किया।